花轿，也叫喜轿，是传统中式婚礼上使用的特殊轿子。一般装饰华丽，以红色来显示喜庆吉利，因此俗称大红花轿。轿子原名“舆”，早记载见司马迁的《史记》，说明早在春秋时期就已经有轿子了。晋六朝盛行肩舆，即用人抬的轿子。到后唐五代，始有“轿”之名。把轿子运用到娶亲上，早见于宋代，后来才渐渐成为民俗。那时，待嫁的女方在家里打扮停当，凌晨，男方就会派来迎亲的鲜艳的大花轿，这叫“赶时辰”。据说当天如有几家同时娶亲，谁赶的时间早，将来谁就会幸福美满。

古代的花轿的样式和种类繁多，这些花轿的种类和用法因人们的身份地位、各地风俗习惯而变化。例如，平民家庭娶亲时，一般只用二人抬的花轿，花轿上用绣有丹阳朝凤、百子图的红色帷子笼罩；而富贵人家迎亲时的的花轿一般使用四人来抬，花轿上的装饰和普通人家的大致相同，但上面的装饰会更加华丽，有时甚至会使用金箔、浮雕一类的装饰品，十分华丽壮观。

古代花轿的形制大致分为硬衣式和软衣式两种。硬衣式花轿在我国南方地区较为流行，而软衣式花轿大都流行于我国北方地区。顾名思义，硬衣式花轿就是指花轿全身都使用硬质的木质结构，轿身上大多绘有一些寓意吉祥如意的图案，软衣式花轿即在轿框周围使用红色绫罗来帷幕，也就是我们所说的“轿帷”。

轿子有着这样几个叫法：亮轿、照轿、压轿这三种，其中每个说法其中也是有不同的讲究，亮轿就是在结婚的当天一定要将这个轿子放在男方家的门口，意味着今天就要迎接新娘了，也是美好事情的一个征兆。而且抬回轿子的时候要放炮庆祝，这也寓意对于这门亲事的重视。

照轿的做法就是在吉时已到的时候，用一个油灯在轿子的周围转一转，这样的意思就是祛除周围的鬼神，也是有图个吉祥之意。当然这个时候就会有一个火盆在轿子前面，让新娘迈过去就是为了让之后的生活兴旺。

压轿就是要让一个小男孩坐在轿子里，避免来的时候，轿子里是空的，这也是一种习俗的说法。这三种则是迎亲时候，必不可少的三个步骤，也是图吉祥安康之意，有的地方更是将这样的一个习俗流传下来。

现代人结婚有一个习俗，新娘出门脚不能沾地，要新郎公主抱上楼或者背上楼。这个习俗可以说也是古代人流传下来的，新娘上轿和下轿脚不能沾地，也是要由父兄或新郎或抱或背进出花轿，其寓意就是不能将地面的晦气带进新郎家。

其次，新娘进轿前就要蒙上红盖头，在轿子里也不能取下来，新娘更不能掀开轿帘子放眼窗外，还要注意手脚不能伸出轿外。

此外，有些地方还有颠轿的习俗，原因是大家对新娘子都很好奇，通过颠轿迫使新娘子能伸出头或手，以便一睹芳容。