Fire control;Fire fighting;Fire protection灭火与防火。亦指灭火、防火人员。郭孝成《浙江光复记》：“卫队及巡警消防，见势已烈，均袖缀白布，以表输诚。”如：必须抓好消防工作。例如：消防车、消防技术。中国已有两千多年的消防历史，“消防”一词是二十世纪从日本引进的，是一个外来语。但“消防”的根在中国。日本的文字是从中国的汉字演变而来，汉字早在西晋太康五年（284年）就开始传入日本。“消防”一词不仅字形与汉字完全相同，字义也无差别。现代意义的消防可以更深层的理解为消除危险和防止灾难。
“消防”一词，系日本语，在江户时代开始出现这个词。早见于亨保九年（清雍正二年，1724年），武州新仓郡的《王人帐前书》，有“发生火灾时，村中的‘消防’就赶到”的记载。到明治初期（清同治十二年，1873年）“消防”一词开始普及。但“消防”的根在中国。日本的文字是从中国的汉字演变而来，汉字早在西晋太康五年（284年）就开始传入日本。“消防”一词不仅字形与汉字完全相同，字义也无差别。“消防”一词的出现，充分反应了当时中日两国文化交流密切。火灾与消防是一个非常古老的命题。在各类自然灾害中，火灾是一种不受时间、空间限制，发生频率很高的灾害。这种灾害随着人类用火的历史而伴生；以防范和治理火灾的消防工作（古称“火政”），也就应运而生。
当考古工作者，把一座埋藏在地下数千年的人类居住遗址，发掘并展现在世人面前时，我们惊异地发现，这些居住遗址，简直就是早期建筑火灾的见证。如果说二千年前西安半坡遗址，那一座半地穴式的方形小屋，因火灾毁坏后留下的木炭还清晰可见，足以表明是一座比较原始的早期建筑火灾现场遗址的话，那么五千年前甘肃秦安大地湾大型公共建筑遗址，就不仅仅是建筑火灾现场遗址，那此在木柱周围用泥土构筑的的“防火保护层”和残存的“防火保护层”中、涂抹于木柱上的一层坚固防火涂料（胶结材料），就更能证明我们的祖先，很早以前就在探索建筑防火的技术，其成就，令人惊叹不已。
2009年，也就是2009年8月18日，胡锦涛总书记就湖南消防英雄宋文博的事迹作出重要指示：“要大力宣传宋文博同志的感人事迹，努力建设一支‘忠诚可靠、服务人民、竭诚奉献’的消防队伍”。随后，国务委员、公安部部长孟建柱主持召开部党委扩大会，组织认真学习领会，研究加强改进消防工作和队伍建设。
全国公安消防部队深入开展“三句话”总要求学习实践活动，努力锻造现代化公安消防铁军，有效维护了消防形势稳定。
政策支持力度加大，消防经费投入增加胡锦涛总书记作出重要指示后，各级党委、政府认真贯彻落实，把消防工作摆到更加突出的位置来抓，消防工作地位显著提升，影响力不断扩大。
全国人大常委会专门听取消防工作汇报，专题研究部署，出台加强和改进消防工作的意见；中宣部、中央综治办、国家发改委、财政部等有关部门联合下发关于加强多种形式消防队伍建设、实施消防“网格化”管理、全民消防宣传教育纲要等规范性文件；与此同时，省、市、县三级政府普遍出台了消防五年规划、下发了加强消防工作的文件。